Andongonline. Jakarta Ditengah upaya besar untuk memperkuat sistem pendidikan di Indonesia, Kementerian Dalam Negeri (Kemendagri) bersama Kementerian Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi (Kemendiktisaintek) meluncurkan sebuah program ambisius yang diharapkan dapat membawa perubahan besar bagi pendidikan pra-universitas di tanah air.
Program tersebut adalah Sekolah Unggul Garuda yang bertujuan membangun ekosistem sains dan teknologi yang lebih maju di Indonesia. Dalam upaya ini, Pemerintah Daerah (Pemda) pun diundang untuk berperan aktif dalam mengusulkan lokasi pembangunan sekolah unggulan ini.
Sekolah Unggul Garuda adalah sebuah inisiatif yang bertujuan untuk menciptakan sekolah menengah atas (SMA) berkualitas tinggi yang memiliki fokus pada sains dan teknologi.
Program ini tidak hanya mengedepankan pendidikan akademik, tetapi juga memberi perhatian pada pengembangan karakter dan kemampuan siswa agar siap bersaing di tingkat global. “Para kepala daerah bisa segera memerintahkan dinas terkait untuk mendaftarkan lokasi yang layak,” ujar Sekretaris Jenderal Kemendagri, Tomsi Tohir, dalam Rapat Koordinasi Pengendalian Inflasi Daerah yang berlangsung pada 14 April 2025 di Jakarta. Tomsi juga mengajak pemerintah daerah untuk memanfaatkan peluang ini demi meningkatkan kualitas pendidikan di wilayah masing-masing.
Program Sekolah Unggul Garuda memiliki dua tipe sekolah, yakni SMA Unggul Garuda Baru yang dibangun dari awal dan SMA Unggul Garuda Transformasi, yang merupakan pengembangan dari SMA yang sudah ada.
Dengan adanya kedua jenis sekolah ini, pemerintah berharap dapat mempercepat pemerataan akses pendidikan berkualitas, khususnya di daerah-daerah yang belum memiliki fasilitas pendidikan unggul. Wakil Menteri Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi, Stella Christie, mengungkapkan bahwa dalam lima tahun ke depan, sebanyak 20 sekolah baru direncanakan untuk dibangun. Pada tahun ini, empat sekolah baru akan dibangun di provinsi-provinsi strategis seperti Nusa Tenggara Timur (NTT), Kepulauan Bangka Belitung (Babel), dan Papua Tengah, sementara satu lokasi lainnya masih dalam proses seleksi
Sekolah Unggul Garuda dirancang sebagai sekolah berasrama yang akan menerima siswa dari seluruh Indonesia. Keunikan dari sekolah ini adalah adanya pendampingan langsung oleh perguruan tinggi terdekat, yang akan memastikan kualitas pendidikan yang tinggi. Dosen-dosen dari perguruan tinggi tersebut akan memberikan bimbingan dan arahan langsung kepada siswa, memperkaya pengalaman belajar mereka, dan mempersiapkan mereka untuk melanjutkan studi ke perguruan tinggi terbaik, baik di dalam negeri maupun luar negeri.
“Sekolah Garuda ini bukan hanya sekadar sekolah biasa. Kami ingin menciptakan pusat inovasi pendidikan yang mampu melahirkan generasi muda yang siap menghadapi tantangan global,” kata Stella Christie dalam kesempatan yang sama.
Pembangunan Sekolah Unggul Garuda ini tidak hanya berfokus pada kota besar, tetapi juga pada daerah-daerah yang selama ini kurang mendapat perhatian dalam hal pendidikan berkualitas. Dengan adanya program ini, daerah-daerah yang lebih terpencil atau kurang berkembang akan mendapat kesempatan yang sama untuk berkembang dalam bidang pendidikan, khususnya dalam bidang sains dan teknologi. Tomsi Tohir menegaskan pentingnya pemerataan dalam program ini. “Kami berharap semua kepala daerah dapat segera mengajukan lokasi lahannya. Hal ini akan membuka peluang besar untuk daerah yang terpilih menjadi lokasi pembangunan Sekolah Unggul Garuda,” ujar Tomsi.
Bagi pemerintah daerah, ini adalah kesempatan besar untuk mempercepat pembangunan pendidikan di wilayah mereka. Selain itu, pembangunan Sekolah Unggul Garuda juga dapat menjadi pendorong ekonomi lokal, karena pembangunan fasilitas pendidikan ini akan menciptakan lapangan kerja baru dan mendukung perkembangan sektor lainnya seperti infrastruktur dan pariwisata. Dengan adanya ajakan aktif dari Kemendagri dan Kemendiktisaintek, diharapkan lebih banyak daerah yang dapat merasakan manfaat dari program ini. Kepala daerah yang cermat dalam mengajukan lokasi dan menjamin kelayakannya akan mendapatkan keuntungan jangka panjang dari pembangunan sekolah berkualitas tinggi ini. Sekolah Unggul Garuda bukan sekadar proyek pembangunan fisik, tetapi merupakan langkah strategis untuk memperkuat pendidikan Indonesia dan menciptakan generasi unggul yang siap bersaing di dunia global. Bagi pemerintah daerah, ini adalah kesempatan untuk berkontribusi dalam mengubah masa depan pendidikan di Indonesia dan memajukan daerah masing-masing.
Daerah mana yang akan menjadi lokasi Sekolah Unggul Garuda berikutnya? Hanya waktu yang akan menjawab, namun yang pasti, kesempatan ini harus dimanfaatkan dengan sebaik-baiknya
